In occasione della visita organizzata dagli amici di Esplorazioni Urbane, è stato possibile visitare questo ameno e affascinante luogo nella campagna toscana e più esattamente nel comune di Palaia nella frazione di Montefoscoli. Grazie all’assistenza delle preparate guide Sheila e Erica di CdB Valdera Tuscany, è stato possibile visitare gli interni del Tempio e conoscerne la storia e curiosità sfatando anche alcune voci su questo singolare luogo.
Il tempio su idea di Andrea Vaccà-Berlinghieri, professore di medicina all’università di Pisa e fondatore della scuola pisana di chirurgia e l’innovatore della chirurgia in Italia, e progettato dal architetto Ridolfo Castinelli, accomunati da genio creativo e passioni comuni e coetanei.
Come cita l’epigrafe posta sopra l’entrata il tempio e dedicato a ricordo del padre di Andrea, Francesco Vaccà-Berlinghieri, capostipite della famiglia Vaccà-Berlinghieri derivata dall’unione dei nobili Vaccà con i più ricchi Berlinghieri. Luminare di fine 700 in medicina anatomica a Pisa, soprannominato’ “Ippocrate toscano”, avendo grandi capacità diagnostiche con grande passione per la medicina e predisposizione nei confronti dei pazienti.
Uomo di larghe vedute, con pensieri liberi vicino alla filosofia della rivoluzione francese, crescendo i suoi tre figli con questi ideali e valori.
Una famiglia dedicata alla medicina e di vedute illuministe, impegnati in campo sociale.
Non mi dilungherò, in molti aspetti relativi alle vicissitudini della famiglia Vaccà-Berlinghieri, che potrete conoscere se vorrete visitando il Tempio mediante le preparate guide.
Certo fa impressione trovare nella campagna toscana nascosta in un bosco di lecci, un tempio dedicato a una divinità pagana: Minerva Medica, da dea della saggezza, della conoscenza, dell’ingegno e delle arti utili, rappresentata dalla civetta dallo sguardo acuto che penetra nel buio e a portare la luce della conoscenza, conoscenza nell’ignoranza, come anche fa anche l’olio derivato dall’olivo usato nelle lampade. La dea Minerva era anche definita medica per il suo potere di curare i suoi fedeli grazie alle acque a fanghi e ad erbe, quindi Andrea Vaccà-Berlinghieri, quale medico e chirurgo di fama internazionale volle dedicargli questo tempio.
Ma probabilmente questo tempio, in onore al padre, poteva avere anche altre funzionalità e qui entriamo nelle supposizioni di ciò che non si conosce o forse non si vuole dire.
Benché sapientemente celate sono evidenti le simbologie massoniche e per certo si sono tenute in questo luogo riunioni massoniche anche se forse per breve periodo. Certamente lo stesso Andrea Vaccà-Berlinghieri ha usato questo luogo per le sue ricerche anatomiche su cadaveri di persone, non richieste, senza famiglia, e trafugate dall’obitorio di Pisa, e probabilmente faceva assistere anche i suoi studenti alle sue lezioni e ai sui esperimenti di galvanismo, al tempo l’uso di cadaveri per studi anatomici era illegale e quindi Andrea poteva venire in questo posto più isolato. Dove poi seppelliva i corpi nella campagna circostante.
Alcuni sostengano che in precedenza il padre Francesco, avesse in questo luogo il suo laboratorio di studio e ricerca e portasse avanti non solo studi di anatomia ma anche esperimenti di galvanismo, su cadaveri umani, secondo questi ultimi questo laboratorio si troverebbe in un vano sotto l’attuale tempio di Minerva Medica. A questa ricerca si è dedicata in passato la trasmissione “Mistero”.
Ce un particolare interessante relativo al famoso romanzo di Mary Shelley “Frankstein”, il romanzo fu scritto nel 1816 e pubblicato nel 1818, il tempio si inizio a costruire nel 1821, quindi il romanzo non poteva essere ispirato a questo posto, però Mary conobbe personalmente Andrea Vacca-Berlighieri proprio nel 1821 perché durante il suo soggiorno a Pisa per far visitare sua sorella Claire Clairmont dallo stesso Andrea. Quindi Mary Shelley era a conoscenza della fama di luminari della medicina dei Vaccà-Berlinghieri e del particolare soprannome di Francesco conosciuto in tutta Europa come “Francesco delle pietre” per i suoi studi specialistici e per aver sviluppato tecniche per la cura dei calcoli renali, a qui tempi definiti pietre.
Per sua stessa ammissione in una sua lettera Mary dice di essersi ispirata “a un medico famoso che l’ha ispirata per il nome del suo romanzo”
infatti traducendo in tedesco “Francesco delle pietre” diventa “Frank der Steine”….
Il Tempio in stile neoclassico, con colonne esterne con capitello ionico, si suddivide in un vestibolo a sezione rettangolare, rappresentante lo spazio terreno, due colonne con capitello corinzio, simboleggianti le colonne d’Ercole e una sala a forma semicircolare che rappresenta lo spazio celeste, con una volta con stelle a sei punte. Tramite una stretta scala a chiocciola si accede al piano superiore dove ci sono alcune piccole stanze e si accede al balcone che da sulla sala semicircolare, su questo balcone si poneva l’orchestra durante le feste da ballo.
Il tempio fu finito di essere costruito nel 1823, tre anni dopo nel 1826 Andrea muore a 54 anni. Comunque nel corso del tempo il tempio fu usato anche come luogo per incontri letterari dalla vedova di Andrea, Sophie Caudeiron, e per feste da ballo. Durante la seconda guerra mondiale l’esercito tedesco pose qui il suo quartier generale, abbandonato per decenni, negli anni settanta del secolo scorso fu usato come granaio,
contribuendo alla rovina del pavimento, un pavimento alla veneziana. Comunque il tempio e rimasto intero e originale dalla sua costruzione, e continua ad appartenere agli eredi della famiglia, ed è in attesa di un importante restauro.
Oggi grazie a CdB Valdera Tuscany, è possibile visitare il luogo, e vi vengono organizzati anche eventi come escape room e mostre d’arte.
https://www.cdbvalderatuscany.it/
Nelle gallerie che seguono le foto dell’esterno del Tempio, dell’interno e delle opere in mostra all’interno del Tempio al momento della nostra visita.
L’esterno del Tempio di Minerva Medica
Gli interni del Tempio
La mostra delle opere eco-art dell’ artista Letizia Cucciarelli
All’interno del tempio si sono potute apprezzare alcune opere dell’artista bolognese Letizia Cucciarelli
https://www.lanazione.it/pisa/cronaca/arte-ed-eco-art-al-tempio-di-montefoscoli-1.7604327
